绵竹年画曾经鼎盛一时，出县出省出国，远销千万里。它的主要出发地在哪里呢？这地方如今的年轻人已经不知道了。它就是位于清道场口，年画村西南村门，射水河桥头，过去的石桥滩码头。而清道镇古名就叫石桥滩。

发源于龙门山支脉绵竹卧牛山的射水河，曾经水量丰沛，便于航运。它在绵竹观鱼乡与石亭江、马尾河合流，又在金堂县赵镇汇入沱江。古时绵竹交通不便，这就是绵竹的主要水路通道。石桥滩码头曾经航船云集，货运、客运一派繁忙。

而年画村(大乘村、射箭台村、石墙村合并而成）则是绵竹南路年画的中心。早在宋元时期，这里就有艺人印绘年画。清代乾隆嘉庆年间，村里画坊大兴，以殷氏“七星斋”和李氏“伏羲会”两大作坊画艺最精，规模最大。加上临近乡村，南路年画作坊达一百多家，从业画工达几千人，占全县三分之一强。而全县城乡则有三百多家作坊，从业画工上万人，年产门画一千二百多万份，画条二百多万份以上。

巨大的产出需要畅通的销售渠道。据载，清代中后期绵竹形成了大市、小市两大城乡画市。大市在县城南华宫。民谣说：“东门河坝去赏花，南华宫里去看画”。小市从清道乡起，摊棚摆到城边的南轩祠，绵延十五里。《绵竹县志》载，“商贩远自陕甘滇黔，裹银来市易画，仲则接踵城南，购过者遍于王道五十里。”当然，绵竹人也自己走出去，将自己绘制的年画产品销往远方。伏羲会的年画大师李芳谷就是先驱。

这些贩运年画的客商，北上西进者，走陆路。南下者就走的是射水河这条水路。当年成包成垛的外销年画，始发地就是石桥滩码头。

年画登船后，销售路线和销售点极其广泛。一部分在金堂赵家渡上岸，销往成都，进而扩销到川中、川东。一部分在沱江中驶往泸州时，陆续销到沿岸城乡。到达泸州后，一部分随长江东下，在汉口码头上岸，销往湖北、湖南、安徽等省。另有很大一部分则溯金沙江西上，在沿岸的重要码头登陆，先销往川西南各城乡，继而销到贵州、云南、西藏。

特别是沿着南方丝绸之路各支线，绵竹年画走出国门，远销到了越南、老挝、泰国、缅甸、印度，甚至马来西亚、新加坡都留下过它的踪迹。

后因沿山筑坝截水用于灌溉，射水河只剩一道细流，没有了航运功能，石桥滩码头随之消失。然而，蜀中绵竹乡土的文化艺术之花——绵竹年画，曾经一度走出县境，名播神州，香飘异域，石桥滩码头功不可没。

来源：绵竹市民间文艺家协会