在孝德镇射水河畔金土村一组，曾经有一座马家祠堂。顾名思义，马家祠堂自然是马氏族人祭祀祖先的场所。祠堂在乡村社会中曾经占据着重要的地位，它除了崇宗祀祖之用外，各房子孙平时有办理婚丧寿喜等事时，也可利用这些宽广的祠堂以作为活动之用。祠堂也是族长行使族权的地方，凡族人违反族规，则在这里被教育和受到处理，直至驱逐出宗祠，所以它也可以说是封建道德的法庭；祠堂也可以作为家族的社交场所；有的宗祠附设学校，族人子弟就在这里上学。

明末清初，四川经过战乱，人口急剧减少。曾经的天府之国，人口仅仅九万余人，据《四川通志》载：“蜀自汉唐以来，生齿颇繁，烟火相望。及明末兵燹之后，丁口稀若晨星。”当时的县衙门、学宫，竟然成了老虎出没之地。要想改变这种状况，重新振兴四川经济，增加国家税收，只有移民。清廷大力鼓励外省移民入川垦荒，如规定凡愿入川者，将地亩给为永业。对移民垦荒地亩，规定五年起才征税。并对滋生人口，永不加赋。清代康熙年间，马氏先祖中才公带领老婆孩子，从湖北麻城县中转，一路历尽艰险，辗转来到了绵竹县射水河畔的金土村。

射水河发源于城西三溪山下之卧牛山。相传蜀王杨秀射三箭入山脚，拔箭之后形成三处泉眼，流至县南十五里石桥滩（今孝德镇清道社区）时可行小船。射水河在观鱼场两河口与马尾河相汇，转南至观鱼赵家嘴入石亭江。再出县，经广汉，抵达金堂赵镇，注入沱江。可见，射水河实则是沱江上源之一。有河流的地方，可享舟楫商贸之利，灌溉饮水之便，遇上歉收年景，还可以在河里捕捞鱼虾度日。这可比马家曾经居住的穷山沟条件好多了。再加之马家听说这里名叫金土村，“土中生白玉，地内出黄金”，中才公世代务农，笃信农民只有靠种地才能过上好日子。于是，他们赶紧放下行李，从周边树林、竹林砍来木材和竹子，搭起简易窝棚，就开始开荒种地。先到先得，他们在金土村一直开垦了将近一百来亩地，这才收手。

寒来暑往，一晃五年过去，马家人靠着勤劳的双手，终于过上了小康生活。吃穿是不愁了，但中才公总觉得缺少了些什么。当初一同来的小孙子马世升（《绵竹县志/民国八年版》载：马士升字锡桓，由选拔登贤书，选授贵州天柱县知县，以循良著）已七岁，生得眉清目秀，机灵乖巧，父亲马荣福教他的《弟子规》已经能够轻松背完。每天晚上，大家就让马世升给大家当众背诵，或者当小先生教大家朗读，马家的庭院里洋溢着欢乐的笑声。中才公觉得马世升这孩子不能就这么当一辈子农民，他应该去读书，去考取功名，将来好光宗耀祖。再说了，就算不能进入仕途，那么多些文化长些见识，将来在石桥滩码头做点生意也是可以的。于是，中才公请来老秀才在家里开办私塾，教授马世生读四书五经，准备参加科举考试。为了让马世升读书有伴，村子里其他家的孩子也可以来私塾就读。

经过十来年的修生养息，绵竹县的人口已经日渐增多，县城里商贾云集，一片繁荣景象。这些年来，马中才在劳作之余，经常在石桥滩码头转悠，石桥滩是射水河航运的起点。每年农历七月至次年三月丰水期，通过石桥滩码头转运的货物越来越多。上行从赵镇，每船载重四五吨，须人在岸上拉纤，方能逆水前进，需时三天。物资多系糖、盐、铁锅、干杂、副食和生铁等。下行载重六七吨，只需时两天。多系绵竹主产的粮食、叶菸、白酒、纸张、煤炭、山货和药材等。当时有不少为水运服务的装卸和短途运输劳力，随喊随到，给客商以方便。从事此业赖以维生者，不少于数百人。这时候，石桥滩水码头，每晚靠岸的船、筏有四五十只，最多时达到百余只以上，通济桥和沿河两岸灯火照耀，非常热闹。

这让中才公看到了其中的商机。他让长子马荣福在金土村经营种养殖业，次子马荣禄在石桥滩码头开山货坊，三子马荣寿开酿酒坊，四子马荣喜开客栈。一家人各安其业，很快就将马家的产业经营得红红火火。如今，马中才走在金土村、石桥摊码头甚至绵竹县城，相识的人都要对他高看一眼。大家都在背后称赞，这个马太爷真了不起啊。从一贫如洗到殷实之家，也不过十多年的时间呢！

再说马世升，经过十年寒窗苦读，已经高中举人，后来在贵州省天柱县做知县，成了主宰一方百姓祸福的朝廷官员。消息传到金土村马家大院，马氏族人都非常振奋。这可是马家的第一个朝廷命官，从此再也没有人在背后耻笑马家人只会种田做生意了。马中才召集子孙议事，宣布了修建马氏祠堂的决定。大家都纷纷赞成，按照马中才议定的资金分配方案，各房迅速凑齐资金，请来泥木工匠，开始修建马氏宗祠。

一年以后，马氏宗祠建成，众人纷纷前来观礼。马氏宗祠院墙内栽满了碗口粗的大柏树，黑森森的，老远就能看见。不知情的，还以为这是数百年的寺庙呢。离祠堂大门约八米五远，左右两边各挺立着一根石质桅杆，底部为梯形基座，上端横竖一米五左右，为卵石、石灰加糯米浆砌而成。“屋后树弯弯，门前石桅杆”，在封建社会科举年代，家里有人考取功名做了大官，门前才可立桅杆。这是荣誉、庄严和威武的一种标志。从基座底部计算，马家石桅杆高约八米，石桅杆从下到上三分之二处，有一斗形石雕，肃穆庄重。桅杆顶端尖状，石桅杆和石斗的雕刻都较为细致，打磨光滑。石桅杆的基座上，镌刻着马世生的读书经历，中举时间和现任官职等。

进入祠堂大门，可见大门也是戏台，二者合而为一。大门前是大院坝，八米多宽，二十多米长，百十个人在院坝中看戏绰绰有余。正对大门和戏台的是大拜厅，三间房屋，约五六米径深，两侧是梯子屋。走出大拜厅即一个天井，左右放着两个太平缸，里面养着睡莲和锦鲤。正对大拜厅的是一个三米多宽的诰封庭，周围的墙壁上挂满了木匾，最重要的自然是皇帝御赐的那块木匾，密密麻麻地写满了字。据说每次祭祖的时候，马中才都要率领子孙，恭恭敬敬地跪在蒲团上，然后带头将木匾上的内容念诵一次，开头即是：“奉天承运，皇帝赐曰……”过了诰封堂，还有座扶风堂，金字牌匾，旁边另挂有姓氏渊源、族人荣耀等匾额，以及一些考究的联对。传说马氏是伯益后代。战国名将赵奢以战功封于马服（邯郸）。子孙以封地为姓马，赵奢为始祖。赵国亡，迁陕西咸阳，发祥于扶风，成为盛祖。后来马氏逐渐南迁，其宗祠多以扶风堂为号。

马世升在贵州天柱县任职期间，经常带领随从在乡间微服私访，了解民生疾苦。有一次，他看见贵州人在移栽秧苗。他们将秧苗挑到水田周围，就开始将秧苗朝田里四方抛洒，一些秧苗根本没有扎下根去，就漂浮在水上。马世升觉得这样不妥，会影响秧苗的生长乃至水稻的产量。于是，他从街上买来麻绳，缠在一个尺来长的工字尺上，让两个随从在水田两端拉绳子。每隔一米五远，栽上一路秧苗，再规规矩矩地栽上其他秧苗，一株株秧苗在水田里横平竖直，站得整整齐齐。经过马世升亲自下田示范，当地贵州人掌握了这种来自四川绵竹的插秧技术。到了秋天，秧苗由于栽插科学，管理有方，亩产增加了不少，大家都很感激马世生。

还有一次，正是夏天，马世升晚饭后与随从外出散步。他们走过一处简陋的小院时，听见有年轻妇人在教孩子读《三字经》。孩子一时记不起，妇人不由得唉声叹气，教育孩子道：“儿啊，你父亲不幸得病去世，为娘这辈子就靠你了。希望你认真读书，将来也让娘享点福吧！”马世升觉得非常感动，他想起自己当初读书虽说很苦，家里境况一般，但至少比这家人强多了。于是，他打定主意，要帮帮这个妇人和他的孩子。

第二天，马世升让随从将妇人及孩子请到官衙，这才了解到这家人的情况比他想象的还要糟糕。妇人丈夫已经去世三年，家里就靠着妇人织布及做女红维持生计。孩子叫宋仁溥已经七岁，正是上学的年纪，可是他们根本没有余钱请私塾先生，只得先由妇人勉强教着。每天晚上，他们连灯油也用不起，就用白布缝了一个口袋，捉了几十个萤火虫，把它们都放进口袋里。到了晚上，妇人借着袋中发出的微光，一边织布，一边教宋仁溥读书。“囊萤读书”，这可是晋代车胤的典故，没想到在自己治下，还有如此贫穷之人。身为地方父母官，马世升感到非常惭愧。他当即答应负担这孩子的全部教育费用，直到他学有所成为止。妇人千恩万谢，这才带着孩子走了。后来这宋仁溥学习非常用功，竟然考上了状元，官做得比马世升还大。他逢人就说，如果没有恩师马世升，他这辈子也就一寻常人而已。

后来，马世升从天柱县调至永从县，继续做县令。闲暇之余，马世升以书酒为乐，著有《四川水道考》《蜀水考》等。在贵州为官期间，勤政爱民，颇有政声，多次受到朝廷嘉奖。马世升后来告老还乡，病逝后就安葬在金土村。不过，令人遗憾的是，金土村马氏族人除了马世升读书考取功名外，其他的马氏后人在读书及仕途上，都没有太大的突破，也就是中个秀才而已。

每年正月初一过年，清明节给祖先挂坟，七月半祭祖，马家都要将族人召集到一起，在马家祠堂举行庆祝活动。马家男丁按照辈分入席，从扶风堂一直到大拜厅的院坝里，到处都摆满了桌子，大家一边看戏一边吃酒，倒也其乐融融。1938年出生的马茂宗曾经做过会计，他对于马家祠堂、马家桅杆的一些事情仍然如数家珍。譬如马氏字辈，他就能随口背出：“登文中荣，世汝庭永，安见尊宗……”有了这些字辈，那么同宗在一起就可以排排班辈，谁长谁幼，一目了然。就算你是白发老人，也可能将襁褓中的婴儿称为叔叔，因为你的辈分低，这是没办法的事。

马家祠堂有田产，家族有族长，每次聚会一应开支，都由族长从祠堂地租所得中操办。到了1947年时，马茂宗说马氏祠堂已经大不如前了，仅仅七月半祭祖时还能召集族人吃顿饭。族长马宝元经营无方，一度靠变卖祠堂公产度日，族人也无力阻止。1949年后，马家祠堂成为了小学校所在地。祠堂多余的房子分配给村里百姓居住，经过数十年的折腾，马家祠堂及马家桅杆已经荡然无存。

如果马家祠堂及马家桅杆还在，肯定能像温江的陈家桅杆一样，成为知名的文物。对此，80岁的马茂宗觉得特别遗憾，他喃喃地念叨着：“马家桅杆是整体石料雕凿而成，当初没有公路和运输工具，先祖们是怎么搬回来的呢？”其实这些年来，我们毁掉的又何止马家祠堂和马家桅杆呢？有破有立是好事，但是哪些该破，哪些该立，我们还得认真掂量掂量。否则，又得让后人生出不少遗憾，那就得不偿失了。

来源：绵竹市民间文艺家协会