1988年9月14日，中央军委在中南海怀仁堂隆重举行授予上将军官军衔仪式，17名军官首批被授予上将军衔。这是改革开放以来人民解放军实行新军衔制的第一次授衔。

实行新的军衔制，是人民解放军改革发展迈出新步伐的重要标志，进一步推动了我军正规化建设，极大激发了全军官兵的使命感光荣感，有力提升了部队的凝聚力战斗力，人民解放军建设呈现出新的面貌。