1939年8月19日，中共中央在给八路军和新四军的指示中，明确提出针对国民党顽固派军队的自卫原则：“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人”。

全国抗日战争进入战略相持阶段后，由于日本诱降和英、美对日本侵略采取绥靖主义政策，也因为国民党对共产党领导人民武装力量的畏惧，国民党顽固派的反共投降活动日益加剧。

中国共产党以抗日大局为重，制定了发展进步势力、争取中间势力、孤立顽固势力的策略总方针，确定了既联合又斗争的政策，使党在群众中的政治影响不断扩大，在全国的政治地位空前提高。

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